MBOX, EML, PST, OLM: os formatos de arquivo de e-mail explicados

Mais cedo ou mais tarde todo mundo acaba com um arquivo de e-mail misterioso: um download do Google Takeout, um backup antigo do trabalho, um arquivo que a TI entregou quando você saiu de um emprego. A extensão diz muito sobre o que você pode fazer com ele. Aqui vai o guia de campo.

MBOX — o padrão aberto

MBOX é o formato de arquivo mais antigo e com suporte mais amplo. Ele é lindamente simples: todas as mensagens de uma caixa de correio, concatenadas em um único arquivo de texto simples, com cada mensagem começando por uma linha que inicia com From . Por ser aberto e baseado em texto, tornou-se a língua franca das exportações de e-mail:

• Google Takeout entrega o Gmail como MBOX
• Apple Mail e Thunderbird exportam para esse formato
• Clientes clássicos — Eudora, Entourage, Netscape, Evolution, Claws Mail e muitos outros — armazenam ou exportam e-mails dessa maneira

Como ler em um Mac: abra-o com o Mbox Viewer — qualquer tamanho, somente leitura, totalmente offline. Note que algumas fontes exigem antes um pequeno passo: o Apple Mail exporta uma pasta .mbox cujo arquivo interno chamado mbox é o arquivo de verdade, e os arquivos de caixa de correio do próprio Thunderbird não têm extensão, então você os copia e adiciona .mbox.

EML — um arquivo por mensagem

EML é um único e-mail em forma de arquivo: cabeçalhos, corpo e anexos, no formato MIME bruto definido pelos padrões de e-mail da internet. Outlook, Thunderbird e a maioria dos clientes conseguem salvar mensagens individuais como .eml, e muitos sistemas (ferramentas de tickets, scanners, servidores) os produzem em massa.

Como ler em um Mac: o Mbox Viewer abre arquivos .eml diretamente, junto com os MBOX. Uma pasta cheia de EMLs é tão navegável quanto um arquivo único.

PST — Outlook para Windows

PST é o formato de armazenamento pessoal do Microsoft Outlook no Windows: um banco de dados proprietário que guarda e-mails, calendário, contatos e mais. É compacto e rápido dentro do Outlook — e opaco fora dele.

Como ler em um Mac: não diretamente com um leitor mbox, porque PST não é mbox. Converta-o primeiro para MBOX com uma ferramenta de conversão e depois abra o resultado com o Mbox Viewer.

OLM — Outlook para Mac

OLM é o formato de exportação do Outlook para Mac — a mesma ideia do PST, contêiner diferente, igualmente proprietário.

Como ler: mesma receita — converta para MBOX com um conversor e depois abra o arquivo convertido.

A cola

Formato	O que é	Abrir em um Mac
MBOX	Caixa de correio completa, padrão aberto	Mbox Viewer, diretamente
EML	Uma mensagem por arquivo, MIME	Mbox Viewer, diretamente
PST	Banco de dados do Outlook (Windows)	Converter antes para MBOX
OLM	Exportação do Outlook para Mac	Converter antes para MBOX

Se você puder escolher o formato da sua exportação, escolha MBOX: ele é aberto, à prova de futuro, e daqui a vinte anos ainda será texto simples que você poderá ler com as ferramentas que existirem então.