Koptekst
Het gestructureerde metadatablok aan het begin van een e-mailbericht, met velden zoals From, To, Subject, Date en talrijke technische velden die beschrijven hoe het bericht is samengesteld, gerouteerd en gecodeerd.
Elk e-mailbericht bestaat uit twee delen gescheiden door een lege regel: de koptekstsectie en de berichttekst. De koptekst is een reeks naam-waardeparen, één per regel, elk in de indeling "Veldnaam: waarde". RFC 5322 definieert de syntaxis en de betekenis van gangbare velden. Kopteksten worden opgebouwd terwijl een bericht onderweg is: elke mailserver voegt een Received-koptekst toe, waardoor een traceerbare bezorgketen ontstaat.
Gebruikerszichtbare velden zoals From, To, Cc, Subject en Date zijn de meest herkenbare kopteksten, maar er zijn ook tientallen technische velden: Content-Type beschrijft de tekstcodering, MIME-Version signaleert een meerdelig bericht, Message-ID biedt een wereldwijd unieke identificatie en velden met een X-prefix bevatten leverancierspecifieke metadata (zoals de X-Gmail-Labels van Gmail).
Kopteksten zijn de primaire gegevensbron voor het sorteren, filteren en doorzoeken van e-mail. Mbox Viewer parseert kopteksten van elk bericht in een MBOX-bestand om de kolomlijst te vullen — afzender, ontvanger, onderwerp, datum — en om de volledige-tekstindex op te bouwen. Zoeken met filters zoals from:[email protected] of subject:factuur richt zich rechtstreeks op koptekstvelden.
Verwante begrippen
Multipurpose Internet Mail Extensions — de standaard die definieert hoe e-mailberichten niet-ASCII-tekst, HTML-inhoud, bijlagen en andere binaire inhoud coderen binnen de tekststructuur van e-mail.
Een wereldwijd unieke identificatie die aan elk e-mailbericht wordt toegewezen, opgegeven in de Message-ID-koptekst. Het wordt gebruikt om berichten te traceren, gespreksthreads op te bouwen en duplicaten te detecteren bij het samenvoegen van archieven.
De bezorgingsmetadata die SMTP-servers gebruiken om een e-mailbericht te routeren — met name de envelopafzender (MAIL FROM) en envelopont vangers (RCPT TO) — die kunnen afwijken van de zichtbare From- en To-kopteksten.