Comment ouvrir un fichier MBOX de Thunderbird sur Windows

Mozilla Thunderbird stocke le courrier au format ouvert mbox depuis plus de vingt ans : votre courrier Thunderbird sur Windows est donc déjà dans un format que n’importe quel lecteur standard peut ouvrir. Deux détails déroutent les utilisateurs sur un PC : les fichiers de boîte aux lettres n’ont aucune extension, et ils sont cachés dans le dossier AppData que Windows garde hors de vue. Ce guide vous montre exactement où chercher et comment les lire avec Mbox Viewer.

Mbox Viewer pour Windows est désormais disponible sur le Microsoft Store — installez-le et suivez les étapes ci-dessous.

Où Thunderbird cache votre courrier sur Windows

Chaque boîte aux lettres (Courrier entrant, Envoyés, vos dossiers personnalisés…) est un unique fichier mbox dans votre profil Thunderbird :

%APPDATA%\Thunderbird\Profiles\<random>.default-release\Mail\Local Folders\

Le chemin le plus rapide pour y arriver : appuyez sur Win + R, collez %APPDATA%\Thunderbird\Profiles et validez avec Entrée — l’Explorateur de fichiers s’ouvre directement dedans. (%APPDATA% correspond à C:\Users\<vous>\AppData\Roaming, masqué par défaut ; le raccourci Win + R vous évite donc d’avoir à afficher les dossiers cachés.)

Dans Mail\Local Folders\, vous verrez des fichiers nommés Inbox, Sent, Archives, etc. sans aucune extension, chacun accompagné d’un fichier .msf du même nom. Les fichiers .msf ne sont que l’index de Thunderbird — ignorez-les. Les fichiers sans extension sont votre véritable courrier, au format mbox standard. Le courrier lié à un compte IMAP réside quant à lui dans un dossier ImapMail\.

Option 1 : exporter avec ImportExportTools NG (recommandé)

Le module complémentaire gratuit ImportExportTools NG est la voie la plus propre et fonctionne sur Windows comme partout ailleurs :

1. Dans Thunderbird, installez ImportExportTools NG depuis le gestionnaire de modules complémentaires.
2. Clic droit sur n’importe quel dossier → ImportExportTools NG → Exporter le dossier.
3. Choisissez une destination — vous obtenez un vrai fichier .mbox.
4. Ouvrez-le avec Mbox Viewer : double-clic dans l’Explorateur de fichiers ou glisser-déposer sur la fenêtre.

Option 2 : ouvrir le fichier de boîte aux lettres directement

Aucun module nécessaire — Mbox Viewer lit les fichiers sans extension de Thunderbird tels quels :

1. Quittez Thunderbird pour que les fichiers ne soient pas verrouillés.
2. Ouvrez le dossier de profil avec l’astuce Win + R ci-dessus et rendez-vous dans Mail\Local Folders\.
3. Copiez la boîte aux lettres voulue (par ex. Inbox) vers un endroit pratique comme le Bureau. Copiez toujours — ne déplacez jamais l’original, sinon Thunderbird en perdrait la trace.
4. Dans Mbox Viewer, utilisez Fichier → Ouvrir et sélectionnez la copie. Pas besoin d’ajouter d’extension .mbox.

Ce que vous pouvez faire une fois le fichier ouvert

Vous pouvez chercher avec la syntaxe de requête complète, suivre les conversations par fil, prévisualiser les pièces jointes et exporter vers EML, CSV ou texte brut. Mbox Viewer est strictement en lecture seule : vos données Thunderbird ne sont jamais altérées. Même une boîte de réception de 30 Go vieille de 20 ans s’ouvre sans heurt grâce au parseur en streaming. Vous découvrez le format ? Commencez par comment ouvrir un fichier MBOX sur Windows.